전통시장은 한국 경제와 문화의 중요한 축을 담당해 왔습니다. 하지만 현대화가 진행되면서 소상공인들이 운영하는 전통시장 점포는 점점 어려움을 겪고 있습니다.
대형 마트와 온라인 쇼핑몰의 성장, 젊은 소비층의 변화, 코로나19 팬데믹의 영향까지 겹치면서 많은 전통시장 상인들이 매출 감소와 경영난을 겪고 있습니다. 하지만 여전히 전통시장은 신선한 재료, 저렴한 가격, 따뜻한 정이 살아 있는 곳으로 가치를 지니고 있습니다.
그렇다면 전통시장 소상공인들은 어떤 현실을 마주하고 있으며, 이들이 살아남기 위해서는 어떤 전략이 필요할까요? 이번 글에서는 전통시장 소상공인의 현실을 분석하고, 생존을 위한 전략을 이야기해 보겠습니다.
1. 전통시장 소상공인의 현실과 어려움
전통시장 상인들은 다양한 문제를 겪고 있으며, 특히 아래와 같은 요소들이 가장 큰 어려움으로 꼽힙니다.
① 대형 마트와 온라인 쇼핑몰의 확산
- 1990년대 후반부터 대형 마트, 프랜차이즈 슈퍼마켓이 확산되면서 전통시장 방문객이 줄어들었습니다.
- 2010년대 이후에는 스마트폰과 인터넷 쇼핑이 발달하면서 전통시장에 오지 않고도 배달 서비스나 온라인 쇼핑몰을 이용하는 소비자가 급증했습니다.
② 젊은 소비층의 감소
- 전통시장은 노후된 시설, 현금 결제 위주, 현대적 감각 부족 등의 이유로 젊은 소비층을 유입하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
- 젊은 세대는 깔끔하고 편리한 쇼핑 환경을 선호하기 때문에, 대형 마트나 온라인 쇼핑을 더 많이 이용하는 경향이 있습니다.
③ 코로나19로 인한 매출 감소
- 코로나19 팬데믹 동안 비대면 쇼핑이 활성화되면서 전통시장 방문객 수가 급감했습니다.
- 일부 시장에서는 온라인 판매나 배달 서비스를 도입했지만, 많은 상인들은 디지털 전환에 어려움을 겪으며 매출이 급감했습니다.
④ 임대료와 운영비 부담 증가
- 전통시장 내 일부 점포의 임대료는 지속적으로 오르고 있습니다.
- 재료비, 공과금, 인건비도 상승하면서 순이익이 점점 줄어들고 있는 현실입니다.
이러한 문제들로 인해 많은 소상공인들이 전통시장 운영을 포기하고 문을 닫는 사례가 늘어나고 있습니다.
2. 전통시장 소상공인의 생존 전략
이런 어려움 속에서도 많은 소상공인들이 새로운 방법을 찾아 전통시장을 변화시키고 있습니다. 다음은 전통시장 상인들이 살아남기 위해 시도할 수 있는 현실적인 전략들입니다.
① 온라인 판매 및 배달 서비스 도입
- 최근 일부 전통시장에서는 카카오톡 주문하기, 쿠팡이츠, 배달의 민족, 시장 전용 앱 등을 활용해 온라인 판매를 시작했습니다.
- SNS(인스타그램, 네이버 블로그, 유튜브 등)를 활용해 온라인 홍보를 강화하는 사례도 늘어나고 있습니다.
- 온라인 주문 시스템을 도입하면 바쁜 젊은 소비층과 직장인 고객을 확보할 수 있는 기회가 됩니다.
✅ 예시:
- 서울 ‘광장시장’의 일부 점포에서는 배달 서비스를 제공해 코로나19 이후에도 꾸준한 매출을 유지하고 있습니다.
- ‘마켓컬리’, ‘쿠팡 로켓배송’ 등과 협업하는 시장도 등장하고 있어, 점점 더 많은 전통시장 상인들이 온라인으로 진출하는 중입니다.
② 모바일 결제 및 간편결제 시스템 도입
- 기존 전통시장은 현금 결제 위주라서 젊은 세대가 이용하기 어려웠습니다.
- 하지만 최근에는 제로페이, 삼성페이, 카카오페이, 네이버페이 등 모바일 결제 시스템을 도입하는 상점이 늘어나고 있습니다.
- 간편결제 도입은 젊은 고객층 유입에 효과적인 전략입니다.
✅ 예시:
- 부산 ‘부평깡통시장’에서는 제로페이 결제 시스템을 적극 도입해 고객 편의성을 높이고, 세금 부담을 줄이는 효과를 보고 있습니다.
③ 현대적인 매장 인테리어 및 브랜딩 강화
- 전통시장은 오래된 느낌이 강해 젊은 소비자들이 불편함을 느끼는 경우가 많습니다.
- 최근에는 퓨전 카페형 점포, 깔끔한 인테리어의 분식집, 감성적인 디저트 가게 등 새로운 스타일의 가게들이 전통시장에 들어서고 있습니다.
✅ 예시:
- 대구 ‘서문시장’의 ‘청년몰’에서는 트렌디한 카페와 스트리트 푸드 매장이 입점하여 젊은 고객층을 유치하는 데 성공했습니다.
④ SNS 마케팅 및 라이브 커머스 활용
- 최근에는 유튜브, 인스타그램, 틱톡 등을 활용해 시장 상품을 홍보하는 사례가 많아지고 있습니다.
- 라이브 커머스를 통해 시장 내 인기 상품을 실시간으로 판매하는 시도도 늘어나고 있습니다.
✅ 예시:
- 서울 ‘통인시장’에서는 인스타그램을 활용한 실시간 고객 소통을 진행해 방문객 증가 효과를 보고 있습니다.
- 일부 시장에서는 네이버 라이브 커머스를 활용해 비대면으로 고객과 소통하며 상품을 판매하고 있습니다.
⑤ 고객 맞춤형 서비스 제공
- 고객이 원하는 맞춤형 서비스를 제공하는 것도 중요한 전략입니다.
- 예를 들면, 포장 서비스를 강화하거나, 특정 시간에 할인 이벤트를 진행하는 방식이 있습니다.
✅ 예시:
- 전라도 ‘목포 자유시장’에서는 ‘장보기 도우미 서비스’를 도입해 어르신 고객들의 편의를 높이고, 단골 고객을 확보하고 있습니다.
결론: 전통시장 소상공인의 변화가 필요하다
전통시장 소상공인들은 현재 많은 어려움에 직면해 있지만, 새로운 변화와 혁신을 통해 다시 살아날 수 있는 기회도 존재합니다.
- 온라인 판매 및 배달 서비스 도입
- 모바일 간편결제 시스템 활용
- 트렌디한 인테리어 및 브랜딩 강화
- SNS 마케팅 및 라이브 커머스 활용
- 고객 맞춤형 서비스 제공
이러한 전략들을 활용하면 전통시장도 현대적 소비 트렌드에 맞춰 성장할 수 있습니다.
전통시장은 단순한 쇼핑 공간이 아니라, 지역의 문화와 정이 살아 있는 공간입니다. 앞으로도 전통시장 소상공인들이 다양한 방법을 통해 생존하고, 발전해 나가길 기대합니다.